Le DAVIDIA involucrata VILMORINIANA (Arbre aux mouchoirs), arbre de taille petite à moyenne, à couronne dont la structure est tout d'abord régulière et largement pyramidale puis devient plus arrondie et lâche avec l'âge. Gros rameaux lisses, brun olive à brun jaunâtre, à quelques petites lenticelles sombres; écorce devenant plus tard grise, longuement crevassée et s'exfoliant en écailles; bourgeons hivernaux remarquablement gros, ronds et pointus, un peu inclinés, rougeâtres et luisants. Feuilles: caduques, alternes, ressemblant un peu à celles du tilleul, largement ovoïdes, à base cordiforme, de 8 à 14 cm de long, à pétiole de 4 à 5 cm de long, bordées de dents grossières dont les plus petites se terminent par un cil raide. Feuillage globalement très agréable et décoratif. Fleurs: tout à fait remarquables et de structure intéressante; les petits bouquets ronds, brun rouge, d'environ 2 cm de long, se composent chacun de nombreuses fleurs mâles et d'une seule fleur femelle. Ils sont entourés de 2 bractées blanc crème en forme de nacelle dont l'une mesure environ 16 cm de long et l'autre à peine la moitié. Floraison durant environ 3 semaines, de mai à juin. Fruits: ressemblant extérieurement à une noisette verte, ils mesurent environ 2,5 cm de long, sont portés par un long pédoncule et contiennent 3 à 5 graines chacun. Exposition: ensoleillée à mi-ombragée, protégée et chaude. Sol: très tolérant en la matière, mais préfère toutefois les sols nutritifs, pas trop secs, légèrement acides à alcalins et bien drainés. Craint les terrains détrempés.
CARACTÉRISTIQUES
Intérêt principal : Arbre d'ornement exceptionnel, remarquable par sa floraison spectaculaire composée de grandes bractées blanches pendantes évoquant des mouchoirs, ainsi que par son feuillage décoratif prenant de belles couleurs automnales.
Utilisation : Isolé, grand jardin, parc, arbre de collection.
Port : Arrondi, étalé avec l'âge.
Hauteur : 12 m.
Largeur : 10 m.
Couleur des fleurs : Bractées blanches pendantes entourant de petites fleurs aux anthères rouge pourpré.
Floraison : Mai à juin.
Parfum : X.
Mellifère : X.
Couleur des feuilles : Vert clair brillant, revers grisâtre.
Feuillage : Caduc (Perd son feuillage en hiver).
Couleurs des fruits : Brun.
Fructification : Automne, fruits en boules pendantes restant sur l'arbre durant l'hiver.
Exposition : Soleil, mi-ombre.
Croissance : Rapide.
Rusticité : Jusqu'à environ -15 °C.
Taille et conseils d'entretien : La taille n'est généralement pas nécessaire. Supprimer uniquement les branches mortes ou mal placées. Planter dans un sol profond, fertile, léger, frais et bien drainé, à l'abri des vents froids et desséchants. Éviter les transplantations car l'arbre supporte difficilement le déplacement.
